Vinum Et Spiritus existe pour et grâce à ses membres. Nous représentons le secteur des vins et spiritueux et contribuons à bâtir un avenir propice à l’entrepreneuriat. Mais derrière chaque prise de position, chaque innovation et chaque bouteille se cache une histoire. Qui sont les personnes qui font de notre secteur ce qu’il est aujourd’hui ? Dans « L’histoire derrière la bouteille », nous donnons la parole à nos membres : des entrepreneurs passionnés qui façonnent chaque jour notre secteur.
Dans cette première édition, nous nous rendons dans l’est du pays et nous nous arrêtons à Deinze, où nous passons le micro à Benoit Filliers, PDG de Filliers Distillery. Il est aujourd’hui la 6e génération à la tête de l’une des dernières distilleries familiales artisanales de Belgique, où le savoir-faire et la passion se transmettent de génération en génération.
Bonjour Benoit. Même si l’on peut affirmer que Filliers est une valeur sûre en Belgique, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur Filliers Distillery ?
Filliers est une entreprise familiale belge profondément ancrée dans le terroir et le savoir-faire belge depuis 1880. Dans notre distillerie de Deinze, nous produisons des spiritueux qui invitent à partager des moments privilégiés.
1880… cela fait déjà longtemps. Comment parvenez-vous à tenir bon ?
Je suis aujourd’hui la sixième génération au sein de la distillerie Filliers. À chaque changement de génération, le savoir-faire, la patience et surtout le respect du produit ont été transmis, puis développés, tout en conservant l’identité propre à Filliers. Cette tradition familiale, combinée à un engagement fort envers nos collaborateurs et notre environnement, est notre force depuis toutes ces années et se retrouve d’ailleurs dans chaque verre.
Est-ce donc cette tradition familiale qui rend votre entreprise unique ?
C’est certainement l’un de ses fondements importants. Chez Filliers, nous combinons une légitimité historique avec une ambition contemporaine, une combinaison qui est devenue plutôt rare. Nous ne sommes pas une start-up avec une histoire, nous sommes l’histoire. Une histoire qui continue d’évoluer. Nous sommes profondément enracinés dans la tradition belge de la distillation et nous continuons aujourd’hui à construire une histoire internationale, toujours avec le style et l’identité distinctifs de Filliers.
Vous indiquez également que l’engagement fort de vos collaborateurs et de votre environnement sont des éléments importants du succès de Filliers. Comment cela se traduit-il concrètement ?
Notre mission est d’inspirer les gens à découvrir l’essence même du métier de distillateur. En affinant et en maîtrisant notre savoir-faire, nous voulons réaliser une croissance durable, mais toujours dans le respect des origines de notre entreprise. Et celles-ci se trouvent dans l’agriculture. Bien que nous ayons une ambition internationale, Filliers a toujours été étroitement lié à l’intérêt de la communauté (locale). Nous traitons ainsi nos matières premières avec beaucoup de prudence et de précision : nous utilisons par exemple l’eau de notre propre sol ou nous fournissons de la drêche aux agriculteurs voisins. Notre responsabilité sociale, sociétale et locale a toujours été une priorité, et cela restera toujours le cas.
Vous êtes déjà à la sixième génération. Cela représente beaucoup d’évolutions. Quelle évolution trouvez-vous la plus inspirante ?
La réévaluation des spiritueux en tant que produit culturel plutôt que produit de consommation de masse. Les gens boivent moins, mais mieux et de manière plus consciente. Le whisky en est un bon exemple. Les consommateurs veulent connaître l’origine, comprendre le processus de maturation et découvrir le goût ou le produit. Ce style et cette appréciation correspondent parfaitement à ce que nous défendons chez Filliers.
Vous êtes le PDG de la sixième génération. En quoi consiste votre rôle ?
Mon rôle consiste principalement à donner une orientation : faire des choix, définir des priorités et préparer l’entreprise pour la prochaine génération, qui est d’ailleurs en pleine croissance. Personnellement, je ne me considère pas comme celui qui décide de tout, mais plutôt comme celui qui crée des cadres parfaitement alignés avec les valeurs de Filliers et dans lesquels les professionnels peuvent exceller. De la distillation à la vente.
Une ambition belle et surtout importante pour protéger l’identité familiale de Filliers. En parlant de cadres fixes, « l’histoire derrière la bouteille » suit également un certain cadre, dans lequel les dilemmes ont également leur place. C’est pourquoi nous aimerions conclure en vous soumettant quelques propositions.
- Un vin corsé, un cocktail rafraîchissant ou un whisky de caractère ?
Un whisky de caractère.
Parce que le whisky demande du temps, tant à celui qui le fabrique qu’à celui qui le boit. Ce n’est pas une boisson à consommer à la hâte, mais à savourer longuement.
- Alcoolisé ou sans alcool ?
De l’alcool, avec responsabilité.
L’alcool fait partie intégrante de notre culture, de notre gastronomie et de nos rencontres en Belgique. La clé n’est pas de l’éviter, mais d’en profiter consciemment et de privilégier la qualité à la quantité.
- Créer de nouvelles recettes ou protéger les recettes classiques ?
Protéger les recettes classiques — et les faire évoluer intelligemment.
Sans respect pour le passé, l’innovation n’a pas de fondement. Mais sans évolution, la tradition devient une pièce de musée. L’équilibre entre les deux est notre force.
Vous souhaitez en savoir plus sur la distillerie Filliers ? https://filliersdistillery.com
