Vinum Et Spiritus is er voor en door haar leden. We vertegenwoordigen de wijn- en spiritssector en bouwen mee aan een toekomst met ruimte voor ondernemerschap. Maar achter elke standpuntbepaling, elke innovatie en elke fles schuilt een verhaal. Wie zijn de mensen die onze sector maken tot wat hij is? In “Het verhaal achter de fles” laten we onze leden zelf aan het woord: gepassioneerde ondernemers die elke dag mee vorm geven aan onze sector.
Deze keer trekken we richting Hasselt, meer bepaald naar het Jenevermuseum, voor een gesprek met Maarten Put, die sinds meer dan twee jaar er deel uitmaakt van het team als meester-stoker. Het Jenevermuseum in Hasselt is een erkend museum dat de ambitie heeft om dé erfgoed- en smaakbeleving rond het Belgisch jenevervakmanschap te zijn.
Dag Maarten, jij bent meester-stoker bij het Jenevermuseum. Kun je ons daar wat meer over vertellen?
Naast onze museale werking produceren we sinds de jaren ’90 ook zelf huisgestookte jenevers en likeuren. Dat doen we op basis van oude en traditionele recepten om zo het immaterieel gastronomisch erfgoed te laten herleven. Als meester-stoker zorg ik voor de productie van onze drie huisjenevers en onze drie huislikeuren, die bezoekers trouwens kunnen degusteren bij een bezoek aan het museum.
Je werkt met traditionele producten en recepten, maar de tijd staat niet stil. Welke evolutie of veranderingen vind jij het meest inspirerend?
Hoewel onze huisjenevers en -likeuren gebaseerd zijn op aloude recepten, vind ik de ontwikkeling van nieuwe technieken zeer interessant. Vooral om deze nieuwe technieken in te zetten en zo aan traditionele recepten en/of producten een moderne invulling te geven, zonder dat het oorspronkelijke erfgoed en vakmanschap verdwijnt.
Daarnaast vind ik de evolutie van alcoholvrij zeer boeiend. Deze evolutie vraagt namelijk heel wat nieuwe technieken en expertise. Het is interessant om dit in parallel te kunnen uitzoeken en me hierin te kunnen verdiepen om zo te achterhalen hoe deze evolutie kan aansluiten op de traditionele recepten.
Wat is voor jou, als meester-stoker, het mooiste moment in het jaar?
Zonder twijfel de jeneverfeesten. Daar zijn verschillende redenen voor, maar de voornaamste is dat iedereen dan zeer goedgezind is én dat er heel veel oprechte interesse is in mijn ambacht. Alles staat in het teken van jenever en heel wat mensen zijn er dan, niet alleen om te degusteren, maar ook effectief om meer te weten over het vakmanschap en het product.
Je geeft het al aan; mensen komen ook om te degusteren. Hoe zorgt het Jenevermuseum ervoor dat dit verantwoord verloopt?
Verantwoord genieten staat bij ons centraal, en dat op verschillende manieren.
Allereerst, is er een belangrijke nuance om te onderstrepen: het Jenevermuseum zet niet in op verkoop. De taak van het Jenevermuseum is om bezoekers kennis bij te brengen over het gehele verhaal van producten die al generaties lang meegaan en deel uitmaken van ons immaterieel erfgoed. We geven informatie over de geschiedenis van het product en het productieproces, maar staan evengoed stil bij de maatschappelijke impact van het product. Bezoekers kunnen inderdaad (als ze dat wensen) de producten degusteren, omdat dit deel uitmaakt van de beleving, maar we spreken bewust van een proeflokaal in plaats van een café. Jenever degusteer je namelijk in plaats van te drinken. Ten slotte, hebben we in ons aanbod ook alcoholvrije opties en frisdrank. Alsook gratis water.
Wat maakt het Jenevermuseum zo uniek in de markt van vandaag?
We zijn een levend museum. Naast verschillende museale methodes om de geschiedenis van Belgische jenever en likeur te presenteren, stoken we ook effectief in het museum. Onze moutwijn (de basis van jenever) maken we bijvoorbeeld geheel zelf. Daarvoor hanteren we een 19e-eeuwse werkwijze, met een stoommachine. Kortom, we tonen deze oeroude Belgische traditie en geschiedenis niet alleen, we brengen ze ook letterlijk tot leven.
Bezoekers kunnen elke dag, behalve op maandag, een bezoek brengen aan het museum. Zijn er nog andere gelegenheden die we zeker moeten noteren?
Het zal geen verrassing zijn, maar het feest voor het kleinste glaasje: de Jeneverfeesten, elk 3de weekend van oktober. Daarnaast zijn er regelmatig extra activiteiten of expo’s in het museum. Daarvoor raad ik aan om zeker onze website en sociale media in de gaten te houden.
Staat genoteerd!
Dan, zoals onze eigen traditie het stelt, nog enkele dilemma’s om af te sluiten:
- Een volle wijn, een verfrissende cocktail of een karaktervolle whisky?
Ik wijk af van de opties en ga uiteraard voor een karaktervolle jenever😉
- Foodpairing: kaas of chocolade?
Kaas.
Met sterke uitgesproken kazen én jenever kun je zeer uitdagende, interessante en verrassende combinaties maken. Dat gezegd zijnde, chocolade en jenever zijn zeker ook een boeiend huwelijk. Daar hebben we trouwens in het jenevermuseum ook leuke workshops rond.
- Nieuwe recepten bedenken of klassieke recepten beschermen?
Klassieke recepten beschermen.
Een klassiek recept kun je zeer innovatief herbekijken, maar dat kan perfect zonder dat de klassieke eigenschappen, vaak de sterktes van het recept, bewaard blijven.
Meer weten over het Jenevermuseum in Hasselt? www.jenevermuseum.be
