Vinum Et Spiritus existe pour et grâce à ses membres. Nous représentons le secteur des vins et spiritueux et contribuons à bâtir un avenir propice à l’entrepreneuriat. Mais derrière chaque prise de position, chaque innovation et chaque bouteille se cache une histoire. Qui sont les personnes qui font de notre secteur ce qu’il est aujourd’hui ? Dans « L’histoire derrière la bouteille » nous donnons la parole à nos membres : des entrepreneurs passionnés qui façonnent chaque jour notre secteur.
Cette fois-ci, nous nous rendons à la distillerie Braeckman, où des générations de savoir-faire se conjuguent avec une vision tournée vers l’avenir. Nous nous entretenons avec Sebastian Braeckman, représentant de la quatrième génération de cette entreprise familiale qui, forte d’une riche tradition de genièvre, s’est transformée en une distillerie moderne nourrissant des ambitions internationales dans le domaine du whisky.
Bonjour Sebastian, la distillerie Braeckman respire la tradition, tout en restant en constante évolution. Qu’est-ce qui caractérise votre histoire ?
La distillerie Braeckman est une distillerie familiale flamande profondément ancrée dans la tradition du genièvre. Au fil des générations, ce savoir-faire s’est élargi pour englober aujourd’hui le gin, le whisky et les liqueurs.
Notre mission consiste à allier tradition et innovation : respecter les recettes authentiques et le savoir-faire, tout en s’adaptant aux nouvelles saveurs et tendances.
Vous avez franchi de belles étapes ces dernières années. De quoi êtes-vous particulièrement fiers ?
L’élargissement de notre gamme de whiskies a sans aucun doute constitué une étape importante. Le whisky belge a considérablement gagné en crédibilité à l’international, et c’est exceptionnel d’y contribuer en tant que distillerie.
L’un des moments forts a été l’obtention du prix du meilleur whisky européen en fût unique dans la « Whisky Bible 2021 » de Jim Murray. Cela a suscité un vif intérêt à l’international et a confirmé que le savoir-faire belge est également apprécié au-delà de nos frontières.
Dans le même temps, le marché évolue rapidement. Quels sont les défis qui requièrent aujourd’hui le plus d’attention ?
Ces dernières années ont été marquées par une grande incertitude : hausse des prix, pressions économiques et consommateurs plus attentifs à leurs choix.
Cela exige une adaptation constante, sans pour autant perdre son identité. Mais nous y voyons aussi un aspect positif : les gens boivent de manière plus sélective, mais optent ainsi plus souvent pour la qualité et l’authenticité. Cela correspond parfaitement à ce que nous défendons.
Il existe parfois des clichés tenaces concernant les spiritueux. Quel malentendu concernant votre catégorie de produits aimeriez-vous dissiper ?
Aujourd’hui, l’alcool en général fait parfois l’objet d’un regard très critique, ce qui réduit parfois les spiritueux à leur seul taux d’alcool.
En réalité, les amateurs ont justement beaucoup de respect pour le produit et le savoir-faire qui se cache derrière. Un bon whisky ou tout autre spiritueux se déguste tranquillement et s’apprécie pour ses arômes et sa complexité.
Un spiritueux bien distillé recèle une immense richesse de nuances et témoigne d’un grand savoir-faire. C’est avant tout un produit à savourer et à découvrir, et non à consommer à la hâte.
Tu représentes la quatrième génération au sein de l’entreprise familiale. Quel rôle y joues-tu ?
Dans une entreprise familiale, on porte souvent plusieurs casquettes, et c’est tout à fait le cas chez nous.
Je m’occupe principalement du marketing, de la stratégie et du développement de produits. Par ailleurs, j’apporte mon soutien à l’équipe commerciale et je participe parfois à la production. Comme nous sommes une petite entreprise familiale, le rôle est très varié et on participe en fait à différents aspects de l’activité.
À quoi ressemble donc une journée de travail type ?
Aucune journée ne se ressemble, et c’est justement ce qui rend ce travail si dynamique.
Un jour, je me consacre aux négociations et au développement de produits, un autre aux salons professionnels, à la mise en bouteille ou à la production. Souvent, tout commence par des e-mails et la planification, après quoi la journée peut prendre toutes sortes de directions.
Quelle évolution dans le secteur t’inspire le plus aujourd’hui ?
Le fait que les consommateurs optent de plus en plus consciemment pour des produits qui ont du caractère et une histoire forte.
La consommation a peut-être diminué, mais lorsque les gens boivent quelque chose, ils recherchent justement des produits de caractère et dotés d’une histoire forte. Cette tendance correspond parfaitement à ce que nous défendons en tant que distillerie : créer des produits artisanaux qui invitent à une dégustation consciente.
Pour conclure, comme le veut notre tradition, quelques dilemmes autour d’un verre :
- Un vin corsé, un cocktail rafraîchissant ou un whisky de caractère ?
Tout dépend du moment, mais j’opte tout de même pour un whisky de caractère. Comme nous produisons nous-mêmes du whisky et que je suis de près l’ensemble du processus de production, ma passion pour cette boisson n’a fait que grandir. Quand on sait d’où viennent les arômes et combien de saveurs subtiles et complexes s’y cachent, je ne peux guère faire autrement que de choisir un whisky de caractère.
- Avec ou sans alcool ?
Avec de l’alcool — mais de manière consciente et responsable.
- Escapade citadine ou détente dans la nature ?
La variété, c’est sympa, mais si je dois choisir : le calme en pleine nature.
- Barbecue d’été ou barbecue d’hiver ?
Barbecue d’été.
Envie d’en savoir plus sur la distillerie Braeckman ? https://www.braeckman.eu/
